P. N. de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

36 La GeOLOGía deL Parque leucogranito . Los amantes de la petrología pueden observar otros dos tipos de rocas. En el Estany de Sarradé ( PiG 4 , pág. 200) afloran tonalitas , una roca granítica con abundancia de plagioclasas (feldespato cálcico). Al este de Taüll se pueden observar gabrodioritas ( PiG 1 , pág. 195), rocas de color más oscuro por la ausencia de cuarzo. rOcas traNsFOrMadas POr eL MetaMOrFisMO Los esfuerzos tectónicos pueden llevar las rocas hasta lugares muy profundos de la corteza terres- tre. En estas nuevas condiciones, una gran presión y alta temperatura , los minerales originales de las rocas se transforman y dan lugar a nuevas rocas: las rocas metamórficas (ver capítulo de Las rocas, pág. 16) . En el Parque sólo afloran en los límites exteriores, especialmente en la zona meridional y oriental (ver mapa geológico) . eL reLOJ GeOLóGicO Normalmente, nuestro tiempo lo medimos en años, que asimismo podemos dividir en unidades más pequeñas, como días, horas, minutos, segundos, etc. Pero la historia de la Tierra es tan larga (se calcula que tiene más de 4.500 millones de años) que como unidad de tiempo se utiliza el millón de años (m.a.). Según los eventos geológicos importantes, los geólo- gos han dividido el tiempo geológico en eras , períodos , épocas y edades . Por ejemplo, la extinción de los dinosaurios, se utilizó como marcador para el cambio de de la era mesozoica a la cenozoica. En la zona del Parque, a parte de los sedimentos recientes del Cuaternario, solamente se observan rocas anti- guas del Paleozoico y unos pequeños afloramientos de rocas más modernas, interpretadas como la base del Mesozoico (Triásico). Las rocas del Parque y sus alrededores tienen una edad que va desde los 500 millones de años hasta los 250 millones de años. Veamos a continuación los períodos geológicos pre- sentes en la cartografía. uN MarcO GeOLóGicO eXcePciONaL Este Parque Nacional se encuentra en el corazón de los Pirineos, en medio de un impresionante relieve que presenta al reino de la alta montaña en todo su esplendor. El sustrato rocoso y el agua han formado un paisaje exclusivo que ha permitido desarrollar una valiosa flora y fauna características de esta zona. Situado en plena zona axial de los Pirineos, el pai- saje alpino del Parque es el resultado de una larga historia geológica donde confluyen los esfuerzos tectónicos juntamente con la erosión, tanto del agua como del hielo (véase La historia de los Pirineos, pág. 28) . rOcas GraNíticas: Las PrOtaGONistas Prácticamente en la mayor parte de la superficie del Parque así como en su zona periférica afloran rocas graníticas . Si miramos el mapa geológico de la guía, en la contraportada final, veremos como los colores rosados (corresponden a los granitoi- des) ocupan la mayor parte central. Como hemos visto en el capítulo de Las rocas (pág. 16 ), existen un tipo de rocas que son de origen magmático y son el resultado del enfriamiento de magmas incan- descentes que ascienden del manto hacia cierta profundidad de la corteza. Las rocas graníticas de los Pirineos se emplazaron a finales del Paleozoico, hace 290 ­ 310 millones de años . Gracias a las fuerzas tectónicas y a la erosión, estas rocas, que estaban a más de 10 km de profundidad, pueden aflorar en la superficie y las podemos contemplar, como una muestra de cómo es el interior profundo de la Tierra. La mayoría de las rocas son las denominadas granodioritas . Su aspecto es parecido al granito, y sólo los especialistas pueden distinguirlas por la composición mineralógica, con la ayuda de análisis químicos. En las zonas situadas al norte del Estany de Cavallers y Estany de Gerber se encuentra un tipo de roca granítica de color más claro, llamada Pared de rocas graníticas en el Estany de Gerber. Afloramiento de pizarras del Cambro-ordovícico en las cercanías de Sallente.