P.N. de Sierra Nevada

222 ITINERARIO 5 LA MINERÍA: DEL MARQUESADO A LA ALPUJARRA ALMERIENSE POR EL PUERTO DE LA RAGUA La minería ha sido una actividad constante en Sierra Nevada desde épocas muy antiguas, con periodos de marcado esplendor alternantes con otros de fuerte decadencia. En cualquier caso se trató de una minería dispersa y localizada debido a factores tan limitantes como su abrupta topografía y la desfavorable climatolo- gía. De este modo, ninguna explotación y ningún periodo de actividad han sido realmente significativos. La única excepción la constituye la mina de Alquife, en su momento una de las principales explotaciones a cielo abierto de hierro de Europa. Cobre, plomo, plata, oro, mercurio y, sobre todo, hierro, figuran entre los metales históricamente explotados en el macizo. También se han beneficiado rocas orna- mentales como la serpentinita y otras rocas de uso industrial. Este itinerario propone un acercamiento a la geología y estructura geológica del macizo nevadense a través de sus paisajes mineros más significativos, de sus explotaciones históricas, todas ellas hoy abandonadas. La ruta sugiere un trayecto desde las explotaciones de la cara norte, Santa Constanza, Alquife, etc. a las de la cara sur (las Minillas, la Gabiarra, etc.) a través del Puerto de La Ragua. Se realiza así un interesante recorrido norte–sur del macizo, en el que se reconoce su estruc- tura a gran escala y los rasgos esenciales de sus principales unidades geológicas a través de sus mineralizaciones. Categoría geológica Dificultad concepto geológico 1 2 3 4 5 6 7 Río de Mecina Río Trevélez Guadix Embalse de Francisco Abellán A-92 Granada Cogollos de Guadix La Calah Bayárcal Pat Río de Picena Río Ugíjar Río Grande de Bérchules