P.N. de Sierra Nevada

46 Se denomina orogénesis al proceso de formación de las montañas u orógenos y orogenia al periodo de tiempo en el que se forman varias cadenas montañosas en una región. Los proce- sos orogénicos operan durante millones de años de forma lenta y progresiva y tienen siempre que ver con el movimiento de las placas tectónicas. La Cordillera Bética, en cuyo corazón se enclava el macizo de Sierra Nevada, se elevó durante la Orogenia Alpina, responsable también de la formación de las principales cadenas montaño- sas del sur de Europa y Asia. La Orogenia Alpina es el resultado de la convergencia y colisión entre las placas Africana, Euroasiática e Índica, y otras placas de menor tamaño, durante los últimos 50 millones de años (desde el Eoceno, hasta la actualidad). Todas las elevaciones montañosas que actualmente rodean el Mediterráneo occidental, como los Alpes, los Apeninos o el Rif se desarrollaron en el marco esta orogenia. SIERRA NEVADA, UNA CORDILLERA JOVEN Cordillera Bética Pirineos Atlas Alpes Apeninos Cárpatos Balcanes Anatolia Caucaso Pamir Himalaya Placa Africana Placa Euroasiática Placa Índica Cordillera Bética Rif Atlas Mar Mediterráneo Arco de Gibraltar Sierra Nevada LA CORDILLERA BÉTICA ESQUEMA GENERAL Y DETALLE DE LAS PRINCIPALES CORDILLERAS MONTAÑOSAS FORMADAS EN LA OROGENIA ALPINA

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