Parque Nacional de Garajonay e isla de La Gomera

37 El ARChIPIélAGO CANARIO Comienzo del archipiélago La historia volcánica del archipiélago canario comienza en el fondo del océano hace muchos millones de años. Un magma ascendente desde el manto atravesó la corteza oceánica e irrumpió en el fondo submarino formando un volcán o «seamount». Estas primeras estructuras fueron creciendo hasta alcanzar el nivel del mar. La dinámica de la construcción ha sido un constante crecer y destruirse por los derrumbes submarinos de los flancos del volcán. Brechas y pillow lavas se intercalan en la columna geológica del edificio hasta que éste se hace subaéreo. la isla de Fuerteventura fue la prime- ra en superar la fase de «seamount» y salir a la superficie, hace unos 30-25 millones de años. las emisiones iniciales subaéreas fueron lavas masivas basálti- cas que constituyeron la primera fase en escudo de Canarias. Posteriormente, emergió lanzarote y, luego, Gran Canaria, ambas con una fase volcánica de basaltos en escudo similar a la de Fuerteventura. Cronológicamente, el volcanismo migra hacia el oeste y afloran los primeros materiales basálticos de las islas de Tenerife y Gomera. Por último, hace tan sólo 2-1,5 millones de años, emergieron las dos islas más occidentales, la Palma y el Hierro. esta disposición espacial de las islas siguiendo una polaridad cronoló- gica de este a oeste ha servido de argu- mento a los vulcanólogos para afirmar que el origen del archipiélago podía deberse a un «Hot Spot» (punto caliente).