Guía Geológica Parque Nacional de las Tablas de Daimiel

39 CONCEPTOS GEOLÓGICOS ÚTILES UN PROCESO GEOLÓGICO EXÓGENO PRIMORDIAL. LA EROSIÓN DE LAS ROCAS Sobre la superficie terrestre actúan tres meca- nismos geológicos básicos: la erosión, transporte del material erosionado y la sedimentación del mismo. Operan siempre, con independencia del tipo de roca y de su disposición espacial, de sus condiciones climáticas y de la historia geológica por la que hayan pasado. La erosión es determinante en la evolución de un relieve y ésta depende de unos pocos procesos fundamentales. El ataque directo a las rocas por parte de la atmósfera que determina la lenta transformación de las mismas en manto residual es lo que se denomina meteorización.Otros mecanismos originan el desgaste de las vertientes y aseguran la evacuación del material proporcionado. La mayoría de las rocas se formaron a temperaturas y presiones mucho más altas que las condiciones medias que existen en la superficie de la tierra. Por lo tanto, las rocas son inestables, tanto física como químicamente, cuando quedan expuestas a una atmósfera húmeda y activa. Los procesos de meteorización pueden ser de tipo mecánico o físico y de tipo químico. Los primeros también se llaman de desagregación, o sea que se trata de un fraccionamiento o separación sin alteración mineral. En contrapo- sición, la meteorización química o descomposi- ción, cambia la estructura de los minerales que componen la roca. P T p t La exposición de las rocas en la superficie terrestre a condiciones muy diferentes de presión (p) y tempe- ratura (t) a su lugar de formación (P y T), determina que éstas se deterioren. La meteorización mecánica o desagregación Los procesos más importantes por los cuales las rocas se desagregan o quebrantan mecánicamente son: Descompresión : generación de fracturas próxi- mas a la superficie del terreno en un macizo rocoso debido la descarga por erosión de los materiales superpuestos. Expansión térmica o termoclastia : es la fragmentación de una roca debido a cambios de temperatura bruscos que producen dilataciones y contracciones. Haloclastia : el crecimiento de cristales extraños en hendiduras y poros. Los esfuerzos generados durante la cristalización son importantes llegando a fragmentar las rocas. Hidroclastia : la rotura de una roca por tensio- nes ligadas a cambios de volumen al saturarse en agua y posteriormente evaporarse. Fragmentación por hielo o crioclastia : la fragmentación de una roca por tensiones que se produce la congelación del agua presente en los huecos, poros y/o fracturas de la roca. Acción biológica : las plantas mediante sus raíces penetran por las discontinuidades de las rocas y al crecer las fragmentan. La meteorización química o descomposición Las rocas formadas en ambiente de alta presión y temperatura, tienden en superficie a meteori- zarse por reacciones químicas exotérmicas que originan nuevos compuestos de mayor volumen y menor densidad. Los principales procesos son los siguientes: Disolución : depende de la constitución mine- ralógica de las rocas y de su permeabilidad, por lo que las rocas sedimentarias son más sensibles a ella que las rocas eruptivas y metamórficas. Afecta sobre todo a las rocas llamadas evaporitas (cloruros y sulfatos). La disolución, aunque es un fenómeno universal, alcanza sus valores óptimos en medios tropicales húmedos con precipitaciones y temperaturas elevadas.

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